Doyle Brunson - Super system, a course in power poker

I collezionisti considerano questo volume, insieme alla primissima edizione di Hold'em Poker di Sklansky, il precursore della letteratura pokeristica contemporanea. Questo volume ha segnato un punto di svolta dopo una lunga schiera di lavori ripetitivi, inaccurati e spesso fuorvianti, di autori trop¬po tecnici e carenti di pratica o, viceversa, dotati di una considerevole esperienza al tavolo ma sprovvisti di genio comunicativo e incapaci di comunicare le proprie conoscenze alla massa. Quando How I Made Over $1.000.000 Playing Poker (questo il titolo originale della prima edizione del 1978) venne distribuito, molti giocatori professionisti accusarono Brunson di aver svelato troppo. Chi viveva di poker era alla costante ricerca di nuovi giochi da approfondire, in modo da garantirsi un livello d'abilità notevolmente superiore a quello degli amatori e la possibilità di condurre una vita dal tenore discretamente alto.

Quando il gioco diventava troppo duro da battere, compromettendo la possibilità di giocarlo per lavoro, se ne cercava un'altra variante meno conosciuta tra quelle disponibili. La paura dei pokeristi americani dopo l'uscita di Super System era, in parte, giustificata. Non solo questo testo portò velocemente il gioco su un gradino di competenza superiore, ma il suo successo spinse altri ottimi giocatori a improvvisarsi autori. Gli scaffali di tutti i bookstore si riempirono velocemente di informazioni fino al quel momento accessibili solo a una ristretta schiera di individui.

Parallelamente alla crescita di informazioni, si assisteva anche a una crescita esponenziale del numero di giocatori: i tavoli da poker, in particolare quelli di Texas Hold'em, occupavano spazi sempre più ampi nei casinò di Las Vegas e non solo.

Trent'anni fa, pochi osservatori riuscivano ancora a comprendere che più giocatori ci sono in circolazione e più il livello di gioco medio si abbassa. Da questo punto di vista, non possiamo far altro che ringraziare "Texas Dolly" per avere favorito l'inizio di un fenomeno i cui effetti sono oggi sotto gli occhi di tutti.

Prima di discutere alcuni dei concetti comuni a tutte le forme di poker, l'autore si sofferma sulla storia della sua vita in un'espressiva introduzione dal gusto tutto "texano", attraverso 'la quale t 'lettore rimane subito affascinato dalla personalità e dallo stile descrittivo di Doyle, ancor prima di conoscerne le sue qualità come giocatore e le sue capacità comunicative e divulgative.
Alcuni tra i più conosciuti talenti al tavolo verde di quel tempo (e non solo di quel tempo) aiutarono Brunson nella realizzazione di quella che ancor oggi è considerata la "bibbia del poker": Mike "the mad genius of poker" Caro per quan¬to riguarda la sezione dedicata al tanto amato Draw Poker, Chip Reese per quella relativa al Seven Card Stud, Joey Hawthorne per le varie forme di Lowball, David Sklansky per il Seven Card StudHigh-Low. I capitoli sul Limit Hold'em e il No-Limit Hold'em furono scritti rispettiva-mente da Bobby Baldwin e da Brunson stesso.

La lettura completa del libro ci aiuta a capire come professionisti del calibro di quelli citati concepiscano il poker. Molti giochi trattati in Super System hanno subito negli anni cambiamenti di struttura dei blind, o addirittura sono del tutto spariti dalla circolazione. Ciò non significa che il testo risulti obsoleto, anzi, molti giovani giocatori di successo lo reputano l'unico libro capace di aiutare realmente la costruzione di una personalità professionale e vincente.

La sezione di Brunson sul No-Limit Texas Hold'em, di staordinaria attualità, descrive dettagliatamente e insegna egregia¬mente lo stile aggressivo usato profittevolmente dall'autore stesso negli ultimi decenni, che ha influenzato in passato e continua a ispirare costantemente anche oggi l'atteggiamento e lo stile di gioco di moltissimi giocatori all'apice delle classifiche mondiali, come Phil Ivey, Negreanu o Hellmuth, solo per citarne alcuni.
Il suo valore storico, concludendo, non è l'unico motivo per cui questo volume rimane uno tra i più venduti ancor oggi. Brunson, oltre adeducare a un comportamento pokeristico efficace e soprendentemente moderno, inquadra in maniera eccellente alcuni aspetti della psicologia umana oggi piuttosto trascurati dalla maggior parte delle opere disponibili in commercio.

Paolo Antonacci

[questo articolo è apparso nel numero di Marzo della rivista Poker Sportivo]