Rounders - Matt Damon è il professionista della strada

Matt Damon è un giocatore di poker alla texana talentuoso, per indole corretto ma portato da un amico a giocare in delle condizioni difficili. Il personaggio interpretato da Edward Norton infatti, appena esce dalla galera gli chiede una mano, per saldare dei debiti del passato, incastrandolo in un vortice di partite a metà tra il baro e la bravura.

Matt Damon in verità aveva deciso di abbandonare i tavoli da poker e dedicarsi allo studio, cercando di diventare avvocato, ma è proprio a casa del suo tutore, durante una partita, che capisce che il poker è l'unica cosa che lo rende vivo.

Saranno tempi bui per i due che, dopo qualche esaltante prestazione su tavoli di poco conto, si trovano a dover fronteggiare degli avversari non ostici di per se, ma di certo attenti, che li smaschereranno, scoprendo i loro bari (in verità mai voluti da Matt, sempre intento a giocare con onestà) e punendoli con la forza e malmenandoli.

A questo punto Matt decide di saldare definitivamente i debiti, sia con l'amico che con lo strozzino russo interpretato da John Malkovich (che lo aveva battuto all'epoca, portandogli via un piatto sostanzioso).

In sostanza il film ci dimostra le varie sfaccettature del mondo del poker, ma si focalizza anche su un tema importante: il Poker Sportivo o alla Texana, a differenza di come si vuole far credere, non è fatto di sola fortuna. C'è spazio anche per quella certo, ma detiene una porzione nell'economia del piatto alla quale un bravo giocatore potrebbe anche fare a meno.

Curioso anche il personaggio di John Turturro, che ci rivela un aspetto che in Italia ancora potrebbe sembrare anormale: giocare a poker può essere un lavoro, e potrebbe essere giocato per sfamare i figli o pagare l'affitto. Negli States in effetti è così, c'è chi lo gioca per lavoro.

Frasi storiche:

"La vita si gioco in un colpo solo, tutto il resto è attesa"

"Se nella prima mezzora non capisci chi è il pollo , allora il pollo sei tu "

"Puoi tosare una pecora molte volte, ma la puoi scuoiare una volta sola"

"In quella partita di poker che è la vita, le donne sono la tangente da pagare... una maledetta tangente..."

"Doyle Brunson dice: il trucco per vincere alla texana è spingere l'avversario a scommettere tutto quello che ha davanti.."

"Si comporta come se avesse i due assi che batterebbero i miei re. Non posso vedere e dargli la possibilità di vincere.. Non mi resta che passare e credergli, o.... Rilancio, IL MIO RESTO!!"