OMAHA

Se state imparando l'Omaha dopo aver giocato a Texas Hold'em, dovrete modificare alcune cose nella selezione delle mani iniziali. Infatti, una buona mano di Hold'em all'interno di una mano di quattro carte, nell'Omaha potrebbe non essere buona per niente. Per esempio, una mano come Q-Q-7-3 di semi diversi non è paragonabile a una coppia di regine nell'Hold'em. Le regine in mano sono una mano iniziale preziosa nell'Hold'em, ma nell'Omaha una coppia di regine è solo una delle sei combinazioni possibili che potete comporre con le vostre quattro carte iniziali. In quest'esempio, le altre cinque combinazioni sono di scarso valore, se considerate individualmente.

Anche se è facile guardare questo tipo di mano e dirsi: "Wow, ho due regine, la terza miglior coppia possibile", è necessario valutare tutte le sei combinazioni di due carte prima di cominciare a gioire. In questo caso, cinque delle sei combinazioni non meritano di essere giocate. Inoltre, nel caso delle regine, nell'Omaha è più probabile, rispetto all'Hold'em, che uno dei vostri avversari abbia ricevuto una coppia di re o di assi.
Anche una mano come Aq-Jc-8p-8f –quattro carte che combinate formano due mani di Hold'em piuttosto buone – non ha un grande valore nell'Omaha.
Mentre due delle mani sono buone, le altre quattro combinazioni non si abbinano bene. L'asso è di seme diverso dalle altre carte, e così anche tutte le altre combinazioni.

Anche se con il flop arrivasse un terzo otto, non sarebbe comunque il miglior tris possibile. Inoltre, i tris sono molto più vulnerabili nell'Omaha che nell'Hold'em, perché nell'Omaha le mani vincenti tendono a essere molto più alte. E perché no? State componendo una mano di Omaha di cinque carte partendo da una scelta di nove carte: quattro in mano e cinque sul tavolo. È ragionevole che la combinazione vincente sarà in media più alta rispetto all'Hold'em, dove si compone la miglior mano di cinque carte a partire da sette carte.
Un altro aspetto da considerare è il numero di combinazioni di carte iniziali. In una partita di Hold'em con nove mani, ci sono in totale nove combinazioni di due mani che cercano aiuto nel flop. Nell'Omaha, dove ogni giocatore può combinare le sue quattro carte di partenza formando sei abbinamenti, avete un totale di 54 combinazioni di due carte che guardano al flop. E con 54 combinazioni a disposizione, il flop di solito aiuterà qualcuno. Se quel qualcuno non siete voi, allora, per arrivare alla fine, la strada si fa lunga. Con 54 combinazioni di due carte, meglio le vostre carte iniziali si abbinano tra loro, maggiori sono le vostre opportunità di avere vantaggi dal flop.

In termini di selezione della mano, l'Omaha con la sola mano alta è un gioco molto diverso dall'Omaha/8, in cui la mano alta e, se c'è, la mano bassa si dividono il piatto. Le mani basse desiderabili nell'Omaha/8, come A-2-3-4 o 2-3-5-6, non sono auspicabili nell'Omaha di cui stiamo trattando.
Una scala bassa come A-2-3-4 è spesso battuta da una scala più alta. Di fatto, l'unico modo sicuro per avere la mano migliore con A-2-3-4 è quando l'asso è dello stesso seme di una delle altre vostre carte, sul tavolo non compaiono coppie, non ci sono possibili scale reali e riuscite a ottenere colore all'asso. Ma se questo fosse il caso, stareste usando solo una delle vostre sei combinazioni della mano iniziale, e non è questo il modo per vincere a lungo andare. Se il vostro asso e il due fossero dello stesso seme, potreste sfruttare il flop con la vostra combinazione asso-due, ma ignorereste A-3 e A-4 – entrambe di semi diversi –così come 4-3, 4-2- e 3-2. Anche se alcune delle ultime tre combinazioni fossero di seme uguale, ognuna formerebbe un colore basso, e una eventuale scala sarebbe battuta facilmente.

Un'altra importante differenza tra Ornaha/8 e l'Omaha classico è che Omaha/8 di solito è giocato con limite fisso, mentre Omaha è più tipicamente giocato con limite del piatto. Nel Nord America, l'Omaha è giocato soprattutto all'interno di tornei nei casinò e nelle sale da gioco, ma raramente come gioco a soldi. Invece l'Omaha/8 è un gioco a soldi normale in molti casinò nordamericani. Nel Regno Unito, in Irlanda e in molti altri casinò europei, l'Omaha è solitamente giocato nella sua versione classica, con limite del piatto. Ma perché è così? Non c'è motivo per cui non si dovrebbe giocare l'Omaha/8 con limite del piatto e l'Omaha classico con limite fisso, ma semplicemente le cose sono andate diversamente. Tuttavia, se giocate online, dove potreste affrontare avversari provenienti da tutto il mondo, troverete entrambi i giochi disponibili nelle versioni limite fisso e limite del piatto, a seconda del sito Internet che decidete di visitare. Come nell'Omaha/8, la decisione più importante da prendere nell'Omaha classic sarà se giocare o lasciare, dopo aver ricevuto le vostre carte coperte. Qualunque scelta tattica durante il gioco della mano si sviluppa da questa decisione iniziale, ed è una decisione che dovrete affrontare a ogni mano. Per essere un giocatore vincente all'Omaha, dovrete saper indovinare con sicurezza se giocare o lasciare, nella quasi totalità delle volte.

Se state imparando l'Omaha dopo aver giocato a Omaha/8, sarà utile considerare le seguenti differenze di strategia.
Abbandonate le mani basse Realizzare la miglior mano bassa non vi fa vincere nulla in questo gioco, a meno che non si tratti anche della miglior mano alta, e questo non capita spesso. Se ricevete A-23-4 – una mano eccellente in Omaha/8 perché vi fa ottenere facilmente la miglior mano bassa e vincere almeno metà del piatto – sentitevi liberi di borbottare tra i denti che avete la mano giusta nel gioco sbagliato, ma lasciatela; è una mano rischiosa.
Mani intermedie Nell'Omaha/8 difficilmente giochereste una mano come 9-87-6, perché se otteneste una scala, probabilmente dovreste dare metà del piatto a un avversario con una miglior mano bassa. Nell'Omaha classico, tuttavia, non dovrete mai preoccuparvi che qualcun altro vi soffi metà del piatto.

Se giocate a Omaha provenendo dall'Hold'em, ecco alcuni aspetti da considerare.
Cercare i wrap L'Omaha spesso può essere un gioco di scale e colori, che non sono una rarità come nell'Hold'em. Ogni volta che una possibile scala si profila tra le carte comuni sul tavolo, nell'Omaha è molto più probabile che qualcuno abbia in mano la giusta combinazione di due carte per completarla. Similmente, quando sul tavolo c'è una coppia, è molto più facile che qualcuno abbia un full o un poker, ma al di là di queste possibilità, il gioco è all'insegna delle scale e dei colori. Se il tavolo contiene tre carte dello stesso seme, ci sono buone probabilità che qualcuno realizzi un colore. Se il tavolo non contiene tre carte dello stesso seme, è impossibile che voi o uno dei vostri avversari realizziate un colore.
È qui che entrano in gioco i wrap, ovvero quattro carte in sequenza oppure quattro carte con poche carte mancanti all'interno di una scala, che vi permettono di ottenere una scala in molti modi. Nell'Hold'em il numero massimo delle carte che possono aiutarvi a completare una scala è otto. Nell'Omaha non è così. Potete avere delle mani incomplete con 13, 17 e addirittura 20 out (carte rimaste nel mazzo) per completare una scala. Di fatto, se con il flop avete una potenziale scala con 20 out, avete alte probabilità di realizzarla. Se avete una mano wrap con 20 out, completerete la vostra mano il 70 per cento delle volte.
Ecco come funziona. Supponete di cominciare con 10-8-7-6 e che il flop sia 9-7-4. Potete fare una scala con una carta tra quattro jack, tre dieci, tre otto, tre sei, tre cinque o quattro tre.
Anche se completerete la scala il 70 per cento delle volte, non fatevi trasportare troppo dall'entusiasmo. Potreste sempre perdere, perché 20 out per una scala non significa 20 out per la mano migliore, e a volte è possibile che ci sia una scala più alta. Inoltre, anche se avete la scala più alta possibile, ma il tavolo contiene una coppia o tre carte dello stesso seme, la vostra mano potrebbe perdere contro un colore, un full o un poker.

Comunque tutto questo farà parte di considerazioni future. Per il momento, siate consapevoli delle incredibili possibilità che le carte in sequenza vi offrono, quando analizzate le vostre quattro carte iniziali all'Omaha.
Le scelte relative alle mani iniziali dipendono dalla vostra posizione nell'ordine di puntata e dalla competenza dei vostri avversari. Le mani iniziali di cui discuteremo non costituiscono un ristretto elenco di mani che potreste giocare e che esclude tutte le altre mani. Sono solo indicazioni che potrete rivalutare a mano a mano che acquisirete esperienza. Se siete principianti in questo gioco, potreste voler seguire queste indicazioni alla lettera, ma con l'esperienza sarete liberi di regolarvi in base al variare delle condizioni.
Riceverete quattro carte iniziali che dovrebbero combinarsi l'una con l'altra. La carta "A" gioca con "B". "A" gioca anche con "C" e "D". "B" gioca con "C" ma anche con "D". La carta "C" gioca con la carta "D". Formate le varie possibilità e otterrete sei combinazioni diverse di due carte a partire da queste quattro carte.
Se una delle vostre carte iniziali non si combina con le altre tre, le vostre possibilità di formare una mano sono ridotte di molto, e con esse le vostre probabilità di vittoria. Supponete di avere tre carte coordinate e una quarta carta che non c'entra – la chiameremo "intrusa" –come: re, regina, jack e un due di seme diverso. Questo due non si combina con nessuna delle altre tre carte.

Le "intruse" non fanno che ridurre il numero degli out per una scala, perché in questo modo avete solo tre carte wrap (che si avvolgono) alle carte sul tavolo anziché quattro.
Se insistete nel giocare pur avendo "intruse", giocherete contro quattro carte dell'avversario avendone solo tre vostre. Ciò significa che il vostro avversario può combinare le sue quattro carte iniziali, formando sei combinazioni di due carte efficaci, mentre il meglio che potete ottenere con tre carte che "cooperano" sono tre combinazioni di tre carte. Tre contro sei è un rapporto di svantaggio, che la maggior parte delle volte un buon giocatore di Omaha evita. Una mano con solo tre carte coordinate a volte può meritare di essere giocata, ma dovrebbe contenere almeno una coppia di medio valore in combinazione con un avvio per il miglior colore possibile, come Af-3f-8c-8q. Il flop ideale per questa mano sarebbe di due fiori tra cui l'otto di fiori, ma anche un flop che favorisca il colore massimo o un tris di otto andrebbe bene.
Prima di discutere di alcune mani iniziali specifiche, daremo uno sguardo più ampio e concettuale alla situazione, con maggior riguardo per la determinazione del tipo di mani che sono più desiderabili quando si gioca a Omaha.

Full Più è alto, meglio è. Niente può costarvi più denaro che realizzare un full e perdere contro un full più alto, a meno che non abbiate il più alto full possibile e vi imbattiate in un poker, ma questo è improbabile. Se avete messo gli occhi su un colore o una scala, ricordate che ogni volta che una coppia appare tra le carte comuni, di solito è un full ad aggiudicarsi il piatto. Ma se il flop contiene Q-J-5 e la carta turn è un jack, il giocatore che fa un full con una coppia di cinque in mano può facilmente perdere contro un full di regine, un full di jack o anche contro un poker di jack.
Come in altre forme di poker, le carte alte sono molto più preziose rispetto a mani di valore inferiore, e arrivare la seconda miglior mano, convinti di avere la miglior mano possibile, costa molto di più che avere un flop sfavorevole e lasciare.

Colore massimo: Vale la pena di ricordare che un asso del giusto seme può darvi il miglior colore possibile, e qualsiasi altro colore può essere battuto. A meno che abbiate un preciso motivo per giocare con dei potenziali colori di basso valore, ad esempio se aveste anche delle potenziali scale o tris, vi conviene evitare una situazione in cui potreste ottenere la mano in cui sperate e poi perdere.
Scala massima: Uno dei motivi per cui le carte basse sono problematiche in questo gioco è che spesso vengono battute da carte più alte. Se siete abbastanza fortunati da avere con il flop un wrap alto, di quelli che hanno 13, 17 o anche 20 out per una scala, ricordate che gli out per la vostra mano e gli out per la scala massima non coincidono. Come regola generale, più le vostre carte wrap sono alte rispetto alle carte sul tavolo, più facilmente potrete ottenere la miglior scala possibile. Infatti, se siete molto fortunati, potreste avere la miglior scala possibile con il flop e migliorarla ancora con la nuova carta. Se questo è il caso, e sia voi sia il vostro avversario realizzate una scala con il turn, potreste avere fortuna e averne una ancor più alta con il river.
In gergo questa situazione si chiama "freerolling" e in questo caso potete vincere l'intero piatto oppure dividerlo, mentre il vostro avversario potrà vincere metà del piatto oppure perderlo del tutto. È bellissimo poter scommettere e rilanciare impunemente, sapendo che siete in una situazione in cui non potete perdere.
Anche se abbiamo considerato le scale e i colori separatamente, è importante capire che alcune delle migliori mani iniziali contengono in potenza sia delle scale sia dei colori e offrono varie possibilità di vincere il piatto. Questo vi consente di giocare aggressivamente, perché potete puntare e rilanciare senza timore che una delle altre mani vada a buon fine con l'estrazione di un'altra carta comune.