La posizione nell'ordine di puntata

In tutte le varianti di poker, la posizione è potere. A differenza del Seven-Card Stud, in cui la posizione nell'ordine di puntata è determinata dalle carte scoperte nei tavoli dei giocatori, in Texas Hold'em la posizione è fissa per tutta la mano.
Parlare per primi è uno svantaggio. Parlare per ultimi può risultare molto utile. In effetti, alcune mani che dovrebbero essere lasciate se si gioca per primi nel giro possono essere rilanciate se si gioca per ultimi. La posizione, quindi, è davvero importante e spiega perché ogni giocatore di Texas Hold'em aneli tanto ad essere dealer button.
Alcune mani sono più giocabili contro pochi avversari, mentre altre funzionano meglio contro molti giocatori. Per esempio, supponete di avere una mano come 9-8 dello stesso seme. Se siete fortunati, questa mano potrebbe diventare un colore o una scala, anche se non accade di frequente. D'altro canto, probabilmente non avrete la carta più alta – e quindi non sarete favoriti – nemmeno se avete solo due avversari con carte casuali.

Ciò ha una duplice implicazione.
• Dato che una mano come 9-8 dello stesso seme talvolta può diventare una mano molto forte (ma spesso risulterà una mano debole e dovrete lasciarla), è meglio giocarla contro molti avversari. In questo modo, avrete abbastanza "clienti" che arricchiranno il piatto se sarete tanto fortunati da aggiudicarvelo.
• Dato che questo tipo di mano è molto azzardato da qualsiasi prospettiva si consideri, giocatela con una sola puntata. Se accetterete un rilancio con questo tipo di mano, quasi tutte le volte perderete dei soldi.

L'unico modo per essere sicuri di avere un numero di avversari sufficiente che concorre per il piatto, nonché buone possibilità di vedere il flop con una sola puntata, è giocare la mano in posizione finale nel giro. Impedendo un eventuale rilancio da parte del buiante o del controbuiante, saranno noti il numero di avversari che dovrete affrontare e il costo per giocare la mano. Se giocate una mano come questa in posizione iniziale nel giro, sarete obbligati a indovinare l'ammontare della mano e il numero di avversari che affronterete.
Una coppia bassa è un esempio di mano più giocabile contro pochi avversari. Il flop molto probabilmente conterrà carte più alte della vostra coppia bassa. Quando si verifica questo caso contro un numero relativamente alto di avversari, è possibile che qualcuno ottenga, grazie al flop, una coppia più alta della vostra. Contro un numero relativamente alto di giocatori, con il flop le coppie basse
dovranno trasformarsi in tris – e le probabilità che ciò avvenga sono di 7,5 a 1 –oppure la mano dovrà essere lasciata alla prima puntata di un avversario, che presumibilmente è stato avvantaggiato dal flop.
D'altro canto, se giocate per ultimi e nessuno ha ancora accettato le puntate al buio, anche una modesta coppia di due è tendenzialmente migliore di due mani casuali e potete rilanciare con una mano che avreste scartato.

Se vi vengono servite due carte alte come A-K o una coppia alta e giocate tra i primi, avete una mano più giocabile contro pochi avversari anziché contro molti. Con mani come questa dovreste rilanciare, anche se giocate per primi nel giro, nel tentativo di ridurre il numero di giocatori e di eliminare mani come 9-8 dello stesso seme – quelle che abbiamo appena spiegato – che richiedono molti giocatori e un piatto notevole perché valga la pena giocarle.
Se iniziate con A-K, il flop vi presenterà un asso o un re o una mano migliore circa una volta su tre. Ma se rilanciate ed eliminate gran parte degli avversari potenziali e inducete solo un paio di giocatori ad accettare, potreste avere la mano migliore anche se il flop non vi favorisce. Dopo tutto, il flop potrebbe lasciare a bocca asciutta anche i vostri due avversari. Ma se vi state confrontando con cinque o più avversari, potete presumere che qualsiasi flop sfavorevole per voi sarà favorevole per almeno uno di essi.
Parlare per ultimi o tra gli ultimi vi consente di sapere per certo:
• quanti vi contenderanno il piatto;
• la forza reale o presunta delle loro mani;
• il costo per giocare la mano.
I giocatori tendono a rilanciare con mani forti, quindi i rilanci da parte dei primi fornisce molte informazioni sulla forza reale o presunta delle loro mani. Quando dovete parlare per primi senza questo tipo di informazione dovrete giocare alla cieca. Un rilancio in posizione iniziale, indica una mano molto forte, o un bluff davvero audace. Se un giocatore rilancia all'inizio è come se dicesse:
• ho una mano molto forte, affrontami a tuo rischio e pericolo;
• non mi importa di quanti avversari accetteranno il mio rilancio;
• devi pagare per giocare.