Carte gratuite (Free Cards)

Una carta "gratuita" è una carta per cui non bisogna pagare. La regola generale per dare o ricevere una carta gratuita è molto semplice.
• Quando sarete voi ad avere la mano migliore, quasi mai sarà conveniente regalare agli avversari la possibilità di avere una carta che potrebbe permettere loro di soffiarvi il piatto proprio sotto il naso.
• D'altro canto, quando sarete voi a non avere la mano migliore, una carta gratuita sarà sempre ben accetta.

Esistono alcune eccezioni. Talvolta avrete una mano così forte che varrà la pena regalare una carta gratuita agli avversari, nella speranza che si risollevino un po' e continuino ad accettare nei successivi giri di puntate. Supponete di ottenere con il flop un poker o un bel full. Se puntate, è improbabile che gli altri avversari siano stati così favoriti dal flop da accettare (e potrebbero anche averlo mancato del tutto). Ma se il flop che vi ha permesso una mano così forte conteneva due carte dello stesso seme o due carte con valori vicini, potete permettervi di lasciare che gli avversari guadagnino terreno per un po'. Se nel turn capita una carta che permette un colore o che consente a uno o più avversari di fare una scala o una scala incompleta, è probabile che essi accettino una puntata dopo il turn. Se il piatto è poco consistente quando regalate quella carta gratuita, tanto meglio. Ma non c'è soddisfazione nel vincere un piatto molto povero con una mano molto forte. Di solito è meglio cercare di vincere un piatto consistente anziché uno povero, anche se rischiate di perdere tutto. Inoltre, se esiste qualche possibilità che la carta successiva permetta a un avversario di fare una mano abbastanza buona da puntare, potreste avere l'opportunità di rilanciare o, se siete i primi a parlare, provare il check-raise. Se siete voi quelli che sperano di fare una buona mano, allora sarete voi ad aspettare la carta gratuita ogni volta che se ne presenta l'occasione. Non è un evento su cui potete avere il pieno controllo ma, puntando al momento del flop, potreste riuscire a indurre gli avversari che parlano prima di voi a passare nel turn, quando i limiti di puntata raddoppiano. È come rilanciare per ottenere una carta gratuita. Una volta scoperta la carta del turn, potrete sempre puntare, se la vostra mano è sufficientemente migliorata, oppure passare se la mano non è stata favorita e gli avversari hanno passato prima di voi.