Comprendere gli avversari

Intuire le mani degli avversari è una capacità importante nel poker. Più sarete bravi nell'intuire le mani degli avversari, più sarà difficile per gli avversari sviarvi.
In genere, i giocatori deboli sono difficili da comprendere, perché il loro gioco è poco strutturato. La gamma di mani che potrebbero giocare è così ampia che potrebbero anche avere una mano inutile. I giocatori di buon livello sono più facili da comprendere, perché il loro gioco è generalmente logico. I giocatori esperti però sono difficili da capire, perché attueranno degli stratagemmi per sviarvi. Il metodo più comune per intuire la mano dell'avversario è assegnargli una serie di mani potenziali, osservando se accetta, rilancia o controrilancia. A mano a mano che si scopriranno le carte sul tavolo da un giro di puntate all'altro, eliminerete le mani in base alle sue azioni. Potreste anche intuire le mani per approssimazioni successive. Durante un giro di puntate successivo, potete stimare il gioco dell'avversario nei giri precedenti per dedurre quali carte potrebbe avere in mano.

Il numero di giocatori che si contendono il piatto può influire notevolmente sulla vostra analisi. Se sospettate che un avversario che ha puntato stia bluffando ma qualcun altro accetta, almeno uno di loro dovrebbe avere una mano legittima. È difficile bluffare e accettare contemporaneamente. Mentre è possibile bluffare puntando e rilanciando, accettare è indicativo di una mano reale. Accettare equivale a dire: "Ho una mano valida e se scopriamo le carte ora, probabilmente vincerò io".
Ma intuire le mani degli avversari a volte non basta. Per accettare una puntata e, soprattutto, per accettare un rilancio, è necessaria una mano più forte di quella occorrente per puntare o rilanciare in prima persona. Come il semi-bluff, puntando o rilanciando potreste vincere in due modi.
L'avversario potrebbe lasciare una mano migliore della vostra, oppure voi potreste avere o riuscire a fare la mano migliore. Se invece accettate, avrete un unico modo per vincere: scoprire la mano migliore. Quindi, assicuratevi che la vostra mano sia forte per accettare una puntata o rilanciare una puntata già accettata da altri.